군산 도심 폐철도부지 활용을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데, 최관규 군산시장 출마예정자가 “폐철도부지는 매각 대상이 아니라 군산의 미래 30년을 설계할 전략 자산”이라며 공공 활용을 전제로 한 구도심 재생 공약을 제시했다.

최 출마예정자는 “역전시장을 포함한 군산 구도심은 주차난과 상권 침체, 인구 감소로 급속한 공동화가 진행되고 있다”며, “단기 재정 논리로 폐철도부지를 처분할 경우 구도심 회복의 마지막 기회를 잃게 될 것”이라고 밝혔다.  

그는 해결 방안으로 철도부지의 공공 선매입을 추진하고, 철도기관과의 협의와 함께 전북도 및 중앙정부와의 협력을 통해 단계적 공공 활용 방안을 마련하겠다고 밝혔다.  

특히, 시장 인접 구간을 중심으로 공영주차장을 우선 확보하고, 지하주차장과 지상 녹지를 결합한 복합형 주차시설을 조성하겠다는 계획이다.  

또한, 단절된 철길 숲길 구간을 연결해 전통시장과 근대문화유산, 주거지를 잇는 보행 녹지축을 완성하고, 장기적으로는 철도의 역사성을 살린 철도 관광자원화 사업도 검토하겠다고 덧붙였다. 일부 구간에는 증기기관차를 상징하는 공간을 조성하고, 향후 도심 경전철 연계 가능성도 열어두겠다는 구상이다.  

최 출마예정자는 “점 개발은 수익을 남기지만, 축 개발은 도시를 남긴다”며, “폐철도부지를 군산의 기억과 미래를 잇는 공공 공간으로 만들어야 한다”고 말했다.  

한편, 이번 공약은 전통시장 활성화와 구도심 재생, 관광자원 확충을 아우르는 방안으로, 향후 군산시장 선거의 주요 쟁점으로 부상할 전망이다.