군산시가 추진 중인 ‘청년마을 공유주거 조성사업’을 두고 사업 취지와 예산 집행의 적절성을 둘러싸고 논란이 일고 있다.  

참여자치군산시민연대는 23일 논평을 통해 “청년정책이라기보다 주차장 조성사업으로 변질되고 있다”라며 사업의 전면 재검토를 촉구했다.  

이 사업은 구영1길 일대 옛 한전사택 부지(약 594평)에 3층 규모 청년주거 공간(1인실 12호)과 공유카페, 오피스, 주차장(40면) 등을 조성하는 것으로, 총사업비는 국비 12억 원, 도비 2억 4,000만 원, 시비 30억여 원 등 약 45억 원 규모로 조성계획이었다. 하지만 애초 시비가 5억 6,000만 원에서 30억 8,만 원으로 대폭 증액돼 논란을 키우고 있다.  

시민연대는 “입주 청년이 2명 늘어난 반면 40면 주차장 조성이 새롭게 포함됐다”라며 “사실상 청년마을이 아닌 주차장 사업”이라고 비판했다. 또한, “청년뜰, 콘텐츠팩토리 등 유사 시설이 이미 존재하는데 반복 조성의 실효성도 의문”이라고 지적했다.  

이에 대해 군산시는 “단순 주거가 아닌 관광·창업·커뮤니티가 결합된 복합공간으로 원도심 활성화를 꾀하는 사업”이라며, “주차장은 인근 관광객을 위한 공용시설”이라고 해명했다.  

한편, 시는 오는 9월 시의회 심의 등을 거쳐 내년도 본예산에 사업비를 편성할 계획이며, 사업 추진 여부는 시민 공감대 형성과 시의회의 판단에 따라 결정될 전망이어서 당분간 논란이 불가피한 상황이다.