군산시가 숙원사업으로 추진해 온 어청도 인근 해역 해상풍력 발전단지가 마침내 ‘해상풍력 집적화단지’로 최종 지정됐다. 총사업비만 10.7조 원에 달하는 초대형 프로젝트로, 시는 이번 지정을 통해 대한민국 해상풍력 산업의 중심지로 거듭날 전망이다.  

이번 집적화단지 지정은 군산시가 지난 2022년부터 어업인, 전문가, 지역 주민과 꾸준히 소통해 온 결과물이다. 시는 그동안 총 18차례에 걸친 민관협의회를 운영하며 수산업과의 공존 방안을 모색해 왔으며, 주민설명회와 어촌계 간담회를 통해 지역사회의 공감대를 끌어냈다.  

정부는 이러한 군산시의 주도적인 입지 발굴과 주민 수용성 확보 노력을 높이 평가해, 지자체에 부여되는 추가 REC(신재생에너지 공급인증서) 가중치를 최대치인 0.1로 확정했다.  

집적화단지 지정에 따른 경제적 효과는 막대할 것으로 보인다. 우선 최대치로 확보한 REC 가중치 수익을 통해 연간 약 225억 원, 20년간 총 4,500억 원 규모의 재원을 확보하게 된다.  

여기에 ‘발전소주변지역 지원에 관한 법률’에 따른 기본 및 특별지원금 약 1,700억 원이 추가돼 총 6,200억 원의 사업 재원이 마련될 예정이다.

시는 이 자금을 주민 지원 사업과 생활·복지 향상에 집중 투입해 사업의 혜택이 시민들에게 직접 돌아가게 한다는 방침이다.  

10.7조 원 규모의 투자는 군산의 산업 구조에도 큰 변화를 예고하고 있다. 시는 이미 지난해 해상풍력 블레이드 산업 육성을 위한 협력체계를 구축했으며, 군산항과 새만금신항을 물류 및 설치 지원 거점으로 활용해 제조·소재·연구개발(R&D)이 연계된 탄탄한 산업 생태계를 조성할 계획이다.  

이를 통해 기존 조선 및 자동차 중심의 제조업 인프라가 재생에너지 분야로 확장되면서, 양질의 일자리 창출과 지역 기업 활성화 등 경제 전반에 새로운 활력이 돌 것으로 기대된다.  

시는 올해 말까지 해군·공군 및 국방과학연구소 등 관계 기관과 협의해 군 작전에 영향이 없는 최적의 설치 구역을 구체화할 예정이다. 이후 발전사업자 공모 절차를 거쳐 오는 2026년 착공, 2033년 완공을 목표로 사업을 추진한다.  

김영민 군산시 부시장은 “이번 지정은 장기간 주민들과 머리를 맞대고 이뤄낸 의미 있는 성과”라며, “후속 절차를 차질 없이 이행해 군산시가 대한민국을 대표하는 해상풍력 산업의 메카로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.