군산시가 친환경선박 대체연료 추진시스템 실증사업을 통해 조선·해양 분야의 미래 시장 선점에 나선다. 강화되는 국제 환경규제에 대응해 저탄소·무탄소 선박 기술을 확보하고, 이를 수소경제와 연계해 지역 산업의 경쟁력을 높이겠다는 전략이다.  

이에 앞서 시는 지난 2022년부터 산업통상자원부 공모사업의 일환으로 ‘친환경선박 대체연료 추진시스템 실증플랫폼 구축사업’을 추진해왔다.

한국조선해양기자재연구원이 주관하는 이번 사업에는 올해까지 국비 100억 원을 포함한 총 170억 원이 투입돼 군산국가산업단지 내에 실증센터를 조성한다.  

해당 센터는 LNG, LPG, 바이오디젤뿐만 아니라 차세대 연료인 암모니아와 하이브리드 추진시스템의 성능을 육상에서 검증할 수 있는 인프라를 갖춘다. 주요 시설로는 ▲3MW급 혼합연료 중속엔진 ▲1MW급 하이브리드 추진시스템 ▲저탄소 연료 저장·공급 시스템 등이 단계적으로 구축되고 있다.  

특히 이번 사업은 현대자동차, 현대로템 등과 협력해 국내 최초로 ‘대규모 암모니아 크래커(암모니아 분해 수소 생산 장치)’ 실증까지 연계하는 성과를 거뒀다. 이를 통해 친환경선박 연료 공급은 물론 모빌리티용 수소 생산 기술까지 확보하며 수소경제 전환의 교두보를 마련했다는 평가다.  

시는 올해 하반기부터 본격적인 시운전과 통합시험 운영에 들어갈 예정이다. 시는 실증센터를 통해 지역 내 조선기자재 기업들에 설계·엔지니어링 기술을 보급하고, 시험평가부터 사업화까지 종합적으로 지원할 방침이다.  

시 관계자는 “이번 실증플랫폼은 국제해사기구(IMO)의 환경규제 강화에 대응하는 핵심 기반시설이 될 것”이라며, “군산시가 친환경선박과 수소 산업을 동시에 선도하는 국가 실증 거점으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.