군산시가 2026년을 기점으로 생활밀착형 체육도시 조성에 속도를 내며, 체육을 건강 증진을 넘어 지역경제를 견인하는 핵심 전략으로 체계화하고 있다. 인프라 확충과 대회 유치를 양축으로 삼아 ‘체육이 도시 브랜드가 되는 구조’를 만들겠다는 계획이다.  

시는 그동안 서군산체육센터 개관을 비롯해 국민체육센터, 장애인체육관 등 공공체육시설을 확충하며 누구나 가까운 곳에서 체육활동을 즐길 수 있는 생활권 중심 인프라를 넓혀왔다.

현재 월명종합경기장 내 월명국민체육센터를 2028년 준공 목표로 건립 중이며, 국립군산대학교와 디지털스포츠센터 건립 협업도 병행하고 있다.   또한 스포츠클라이밍 시설 보강과 생활체육 인프라 확충을 통해 종목 다변화와 시설 집적화를 추진하는 한편, 파크골프장 추가 조성 등 증가하는 생활체육 수요에 적극 대응할 방침이다.  

체육대회 유치를 통한 지역경제 활성화 효과도 점차 가시화되고 있다.  

지난해 14건의 국제·전국 규모 대회를 성공적으로 개최해 약 5만6,000여 명이 군산을 방문했으며, 숙박·음식·관광 소비 확대 등으로 약 197억 원의 경제적 파급효과를 거둔 것으로 분석됐다.  

이에 시는 2026년에는 16개 국제·전국 대회를 개최해 연간 4만여 명의 방문객을 유치하고 약 200억 원 규모의 경제 효과를 창출한다는 목표를 세웠다.   앞으로도 노후 체육시설의 체계적 개선과 운영 전문화, 스포츠·관광 연계 강화를 통해 ‘체육이 도시 브랜드가 되는 스포츠 중심 도시’로 도약한다는 계획이다.  

시 관계자는 “체육은 시민 건강을 지키는 가장 확실한 투자이자 도시의 지속 가능한 성장을 이끄는 전략”이라며 “시민 누구나 일상 속에서 체육을 누리고 그 성과가 지역 활력으로 이어질 수 있도록 정책을 지속 추진하겠다”고 밝혔다.